Manchester United endte 1-1 mot Tottenham Hotspur på Old Trafford lørdag, etter at Spurs scoret et utlikningsmål i det 92. minutt. Bryan Mbeumo hadde gitt United ledelsen midtveis i andre omgang, men Spurs spilte store deler av kampen med ti mann etter at Rodrigo Bentancur fikk rødt kort for å ha tatt en nikk mot Luke Shaw.
Hjemmepublikummet var i godlynt humør før kampen og sang «You cheating bastards, you know what you are» mot naboene fra Manchester City. Etter at United tok ledelsen, sang de også «You’re going down with the City» mot Spurs. Men da dommer Stuart Attwell blåste av, hadde supporterne glemt skandalen som har rammet City. Det var utlikningsmålet de snakket om, da de gikk ut av stadion.
Carrick under press
Carrick var tydelig skuffet etter kampen. «Jeg er massivt skuffet over resultatet, uten tvil», sa han. «Å være ærlig var prestasjonen blandet. Den første omgangen var tøff og utfordrende.» Han trakk likevel frem forbedringen i andre omgang: «Vi ble bedre etter hvert, og vi satte oss i en veldig god posisjon mot slutten. Så klarte vi ikke å fullføre det. Vi burde ha funnet en måte å ta med oss det.»
Resultatet betyr at United får sin dårligste start på en sesong etter seks kamper siden 1986. Carrick er ikke en trener som skyver skylden over på spillerne, og han gjorde ikke det heller etter kampen. Men han har all rett til å forvente mer av laget sitt.
Solankes scoring var tredje gang denne sesongen United har sluppet inn mål i tilleggstid. To av dem, mot Everton og Spurs, har kostet fire poeng. «Det er et par ganger nå der vi har fått inn to sene, sene mål og kastet bort to seiere», sa Carrick. «Det endrer mye. Det endrer følelsene våre, og det endrer poengene og hvordan tabellen ser ut. Vi må bli bedre til å spille ut kamper, det er helt klart, når vi først har kommet oss i en god posisjon.»
Det bekymrer at United ikke klarer å holde på ledelsen, og det peker mot en skjør mentalitet og manglende evne til å håndtere press i de viktigste øyeblikkene.
Feil i forsvaret
Lisandro Martínez vil neppe se målet igjen. Hva han gjorde da Sandro Tonalis innlegg ble sendt mot Solanke, er bare han som vet. I stedet for å løpe etter Spurs-spissen burde han kanskje ha prøvd å nikke ballen ut av farezonen. Også Senne Lammens kunne ha gjort en bedre jobb.
Solankes mål gjør at Spurs blir det andre laget som scorer på Old Trafford denne sesongen etter å ha fått en spiller utvist, sammen med City. United har ikke vunnet noen av de tre siste kampene mot lag med ti mann.
I mars tapte United 2-1 borte mot Newcastle United etter at Jacob Ramsey ble utvist. I november, under Ruben Amorim, vant Everton 1-0 på Old Trafford, til tross for at Idrissa Gueye ble utvist for å ha slått sin egen lagkamerat.
«Det er helt klart noe der vi må bli bedre», sa Carrick. «Om vi har ti mann eller ikke, når vi leder en kamp, må vi spille den ut. Det handler om å ta ballen, kontrollere spillet litt mer, ta bedre vare på ballen på deres halvdel og rundt deres boks, og presse dem litt mer. Eller det handler om å forsvare situasjoner bedre. Vi må forbedre oss på det.»
Sist United hadde færre enn seks poeng etter seks kamper, fikk Ron Atkinson sparken. Carrick er ikke i den situasjonen ennå, men presset øker.
Baleba gir håp
Publikum buet allerede etter 20 minutter, da Spurs, som startet dagen nederst på tabellen, spilte godt. Den fellende dommen mot City i saken med Premier League tok fokus bort fra United i landslagspausen, men frustrasjonen kom raskt tilbake, fordi Carricks lag ble utspilt store deler av første omgang.
Først da det var litt før time at £70 million-signeringen fra Brighton & Hove Albion, Carlos Baleba, kom inn for første gang, begynte energien og viljen å endre seg. Debuten var positiv, men den ble overskygget av at United ikke klarte å ta i mål en kamp de burde ha vunnet.
United reiser til Atlético Madrid i UEFA Champions League tirsdag, før de møter Leeds United neste helg. Etter det venter nok en krevende europeisk kamp, mot Como.
Etter enda et sent utlikningsmål, mener Carrick at hans største problem er at United har tapt de små marginene så langt denne sesongen. Han må få det snudd raskt, hvis laget skal begynne å gå i riktig retning.
About the Author
